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    他偷偷摸摸地坐得离娜里亚更近了一点。

    “我还以为你今晚回不来呢。”娜里亚随手也给他倒了一杯牛奶。

    “……你知道啦？”埃德小心翼翼地问。

    “知道你跟曼妮莎在三重塔里待了好一阵儿……还是拉着她的手进去的吗？”娜里亚冷冷淡淡地斜他一眼。

    埃德手一抖，赶紧放下牛奶，正襟危坐。

    “不是这样的！”他努力解释，“我一抓住她的手就知道她不是你……然后才特意把她拖进三重塔的！”

    “不用告诉我啊。”娜里亚慢悠悠地给自己倒杯酒，压下喉咙里的一声闷笑。

    埃德终于反应过来，悻悻地问：“是艾伦告诉你的吧？”

    只有艾伦，才会让这么严肃的事的重点，偏到这么没边儿！

    娜里亚无奈地点头：“他还为此特地跑回来一趟……又跑回斯顿布奇。”

    可她难道真会因为这种事就对埃德生出什么怨气吗？那个老头子到底在想什么呢！她真是越来越弄不明白了。

    埃德反而更能理解这样的吹毛求疵……但他当然不会为艾伦说话。

    他想了想，索性把曼妮莎所讲的故事，和她所希望的“合作”告诉了娜里亚。明天他还得对更多人重复这件事……这样还能稍稍理清自己的思路。

    那真是个很长的故事——它跨越了那么漫长的时间，恢弘又曲折，仿佛吟游诗人编出的史诗，明明离他们那么远，像星辰一样高高地挂在天上……却又偏偏坠落在他们手心，变成了他们不得不参与其中的真实。

    “你相信她？”娜里亚问。

    埃德并没有明确地说出他的判断，可她听得出来。

    “至少，那并不全是谎言。”埃德回答，“关于希梅诺，关于星燿，关于列乌斯……她所说的许多，与我所知道的，都能对得起来。”

    他甚至知道些曼妮莎不知道的。安克兰其实“找到”了希梅诺——他的名字是那几块石板上的符号之一。他知道他平淡的一生，知道他在火焰中化为灰烬时心中并没有怨恨，只有愧疚与不舍……他知道安克兰为什么更希望这样一个平常的精灵是他真正的父亲。

    “所以，你也觉得她所要求的‘合作’是可以接受的吗？”娜里亚问他。

    “你觉得呢？”埃德反问。

    娜里亚撑着头，微微皱眉：“我不知道……那毕竟是个恶魔呢。”

    而恶魔不可信任。

    这样的怀疑对任何人来说都是根深蒂固的。

    “不过，”女孩儿又想了想，“小时候艾伦给我讲地狱的故事，我也曾经觉得，即使是罪孽深重的灵魂，被拖进地狱，交给恶魔审判和惩罚，也实在是有些说不出的奇怪。”

    她还冲艾伦发过脾气，说他拿自己瞎编的故事来吓唬小女孩儿——一个内心充满了单纯的正义感的小女孩儿，即使坚定地觉得自己绝对不会坠入地狱，也觉得这样的故事，十分的可恶……又可怕。

    “……那倒也不算‘审判和惩罚’。”埃德说。

    “差不多啦。”娜里亚说，“那就像，有人犯了错，没有公正的审判，没有相应的惩罚，而是一股脑儿全部丢进一个满是凶残野兽的坑里，让他们自生自灭，被撕成碎片，或成为比野兽更凶残的家伙……却把那称为‘神的审判’——简直残暴又不负责任。”

    埃德笑了起来，笑得娜里亚恼怒地翻他白眼：“难道我说得不对吗？”

    埃德连连点头，娜里亚却并不因此而高兴：“你最好不是在哄我。”

    “真的没有。”埃德十分认真地保证，“我觉得你说得一点也没错。不管曼妮莎的‘合作’是真心还是诡计，至少，让地狱变成‘另一个世界’，对它们，对我们，都并没有什么坏处。”

    娜里亚怀疑地盯着他看了好一会儿，又把视线落回那本还没有念完的故事书上。小小的红发女孩儿正在森林里的大树上像猴子一样荡来荡去，准备去拯救落入恶龙手中的精灵王子。


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